e .
I w a s h op i n g f i n i s h t h e n i gh t a n d t h e n t h i n k a bo u t s o m e t h i n g t h e n e x t d a y , a t m y h o u s e , w h e n t h e door of h o u s e nu m b e r f i f t y - e i gh t op e n e d. I t w a s a b l o n de w o m a n , w h o a f t e r l oo k i n g i n t o t h e s t r ee t , a n d s e t t h e v i e w i n t h e d i r ec t i on of m y ca r , a s i f a f r a i d of s o m e t h i ng , l o c k e d i t a g a i n . W a s i t t h a t s h e a pp r o ac h e d t h e w i n dow m o m e n t s b e f o r e ? I w a i t e d a f e w m i nu t e s a f t e r i t s a pp ea r a n ce . I t w a s s t il l d a r k a n d f e w p e op l e on t h e s t r ee t . W h o w a s s t il l t h e r e , ce r t a i n l y w o u l d n ot w a n t t o kn ow w h a t w a s h a pp e n i ng . I t i s t h e l a w of s il e n ce . N o o n e s a w , n o o n e h ea r d, n o o n e kn o w s . A t t h e b a r , t h e w a i t e r h a s k e pt t h e c h a i r s . I t u r n e d o f f t h e ca r s t e r e o a n d t h e s il e n c e of t h e s t r ee t w a s d ee p. T h e n i gh t f i n a ll y s l e p t . I l oo k e d a r o un d a n d I s a w n o o n e . E v e n t h e w a i t e r w a s i n s i de t h e b a r . I l e f t t h e ca r , a n d l oo k i n g i n a l l d i r ec t i o n s , w a l k e d t o t h e h o u s e q u i c k l y a n d ca u t i o u s i n f ea r t h a t I w a s s ee n by s o m e o n e . A pp r o ac h i n g m e , I h ea r d vo i ce s , d i s t a n t a n d m u ff l e d, i t s ee m e d p e op l e a r gu i ng , b eca u s e t h e t o n e of vo i c e s h o w e d t h a t , b e s i d e s t h e f ac t t h a t I w a s n ot s o c l o s e t o t h e h o u s e a bo u t t o un d e r s t a n d t h e c o n v e r s a t i on t h a t t ook p l ac e t h e r e . D i s c r ee t l y , I g ot c l o s e r , w h e n a n o i s e of f a lli n g c r o c k e r y ca m e
f r om i n s i de t h e h o u s e . E y e s i d e w a y s a g a i n t o m a k e s u r e n o o n e w a t c h e s m e , a n d I a pp r o ac h t h e doo r . N ow e v e r y t h i n g w a s i n t h e g r ea t e s t s il e n ce , a n d t h e li gh t s r e m a i n e d li t .
D a m n ce l l t h a t d i s c h a r g e d t h e b a tt e r y . I n ee d e d t o m a k e a ca ll . T h e vo i ce s I h ea r d i n t h e
d i s t a n c e a s a n a r gu m e n t a n d t h e s o un d of b r ea k i n g g l a s s w h e n I f o un d m y s e l f a l m o s t a t t h e door l e t m e t e n s e . T h e t h o ugh t n ow w a s m y b i gg e s t p r ob l e m s i n c e t o l d m e t h a t I s h o u l d d e p a r t f r o m , a n d w h il e I a pp r o ac h e d e v e r c l o s e r t o t h e doo r . I s t opp e d f or a m o m e n t i n f r o n t of t h e h o u s e , w a i t e d t o s e e i f a ny t h i n g e l s e w a s li s t e n i ng . I t i s a p r o f o un d s il e n ce . N o o n e w a s s p ea k i ng , n o o n e w a s m ov i n g i n s i de of t h e h o u s e . I l oo k e d a t t h e door a n d r ea li z e d t h a t i t w a s n ot l o c k e d, a s I h a d t h o ugh t b e f o r e . I t w a s s li gh t l y a j a r . I t o u c h e d t h e doo r kn ob, a f t e r l oo k i n g a t t h e s t r ee t , a n d p u s h e d t h e doo r , a n d m a n a g e d t o s e e p a r t of t h e i n t e r i or of t h e h o u s e , w h i c h d i d n ot s h ow m e a n y a b n o r m a li t y t h a t m i gh t h a ve o cc u rr e d on t h e r e . A f e w m o r e s t e ps a s i f i n s t i n c t i v e l y a n d I w a s i n s i de t h e r e s i d e n ce . I w a s p a n t i ng , l oo k i n g i n a l l d i r ec t i o n s . T h e t e n s i on w a s s t r o ng , a n d m y h a n ds w e r e s w ea t i ng . I c o u l d c o m e ac r o s s w i t h a n y r eac t i o n . B u t w h e r e w e r e t h e y ? C e r t a i n l y , t h e w o m a n a pp ea r e d a t t h e door w a s n ot a l o n e . I w a l k e d ca u t i o u s l y a n d s l o w l y , i n t o t h e h o u s e , e v e n t o t h e li v i n g r oo m , w h e r e a T V w a s o n , a n d d u m b, a n d s a w t h e c o u c h r e m